Printet OLED kan gøre fremtidens skærme op til 35% billigere

Ifølge analysefirmaet Omdia kan den kommende generation af inkjet-printede OLED-paneler reducere produktionsomkostningerne med op til 35 procent sammenlignet med dagens produktionsmetoder.

Teknologien, kendt som Inkjet Printed OLED (IJP OLED), erstatter den nuværende Fine Metal Mask-proces (FMM), der i mange år har været standard i produktionen af OLED-paneler til blandt andet smartphones, laptops og TV. Problemet med FMM er, at processen er både dyr og ineffektiv, fordi store mængder OLED-materiale går til spilde under fordampningen af organiske materialer.

Med inkjet-print bliver OLED-materialet i stedet “printet” direkte på panelet i præcise mønstre — omtrent som en avanceret printer arbejder med blæk. Det reducerer materialespild, sænker energiforbruget og kræver billigere produktionsudstyr.

Ifølge Omdia kan et 16,3-tommer OLED-panel til bærbare computere produceres med 30-35 procent lavere omkostninger via IJP-teknologi. Samtidig giver processen højere udnyttelse af produktionssubstraterne. Omdia vurderer, at man på et Gen 8.6-substrat kan fremstille 66 laptop-paneler ad gangen, hvilket er cirka 10 procent mere end ved tilsvarende FMM-produktion.

OLED bevæger sig fra premium til mainstream

Udviklingen kommer på et tidspunkt, hvor OLED for alvor er ved at bevæge sig ud af premiumsegmentet. Over de seneste år er priserne på store OLED-TV faldet markant, særligt i størrelser som 77 og 83 tommer, hvor produktionen er blevet langt mere effektiv.

Samtidig er OLED begyndt at brede sig hurtigt til mellemstore skærme som gaming-monitorer, tablets og bærbare computere. Flere producenter ser nu teknologien som den naturlige afløser for LCD i premium- og mellemklassen.

TCL CSOT er den første store panelproducent, der etablerer en dedikeret fabrik til inkjet-printet OLED. Produktionen forventes at starte senere i 2026, mens masseproduktion er planlagt til 2027. Fabrikken skal primært levere OLED-paneler til laptops, monitorer og tablets.

Andre store aktører som Samsung Display og BOE investerer samtidig massivt i nye OLED-fabrikker til mellemstore paneler, dog fortsat baseret på mere traditionelle produktionsmetoder.

Teknologien har stadig udfordringer

Selvom inkjet-printet OLED længe har været betragtet som en potentiel “game changer”, har teknologien haft vanskeligheder med blandt andet holdbarhed, farveuniformitet og præcision i materialepåføringen. Særligt levetiden på de organiske materialer har tidligere været en udfordring.

Ifølge Omdias chefanalytiker Charles Annis er teknologien dog tættere på kommercielt gennembrud end nogensinde før:

"IJP-maskiner giver højere produktivitet og lavere investeringsomkostninger end FMM-fordampning. Det er en væsentlig årsag til, at IJP OLED potentielt kan fremstilles til omkring to tredjedele af prisen på FMM OLED."

Han peger samtidig på, at forbedringer i både materialer, printudstyr og produktionsprocesser gradvist har reduceret de tekniske barrierer.

Kan presse LCD yderligere tilbage

LCD er fortsat billigere at producere og dominerer stadig størstedelen af verdens skærmmarked, især i budgetsegmentet. Men hvis IJP OLED lykkes i stor skala, kan forskellen i pris mellem LCD og OLED blive betydeligt mindre i løbet af de kommende år.

Det vil især kunne accelerere overgangen til OLED i produkter, hvor teknologien hidtil har været for dyr — eksempelvis almindelige kontorskærme, billigere laptops og større tablets.

Brancheanalytikere forventer samtidig, at printmetoden på længere sigt også kan anvendes til store TV-paneler. Hvis det sker, kan OLED-TV potentielt falde yderligere i pris og udfordre LCD-baserede Mini-LED-TV endnu mere aggressivt i massemarkedet.

Flere analysefirmaer vurderer allerede, at 2027-2028 kan blive perioden, hvor OLED for alvor bevæger sig fra premiumteknologi til bred mainstream-standard i store dele af skærmindustrien.